폐 건강에 도움이 되는 방법

 

봄철에 일어나는 황사와 미세먼지, 배기가스 등의 오염원에 지속적으로 폐가 노출되면 가슴이 막히고 답답한 느낌을 받게 됩니다. 이러한 증상은 폐를 자극하는 물질이나 점액을 제거하면 완화될 수 있습니다. 호흡기 건강은 우리 몸에서 폐와 기도 내에 있는 점액을 얼마나 효율적으로 없앨 수 있는가에 달려있습니다. 폐가 손상되어 있으면 점액을 제거하는 기능이 제대로 이루어지지 않고 점액이 많아져서 폐를 막는 원인이 되기도 합니다. 미국의 건강의료 매체인 '메디컬뉴스투데이'에서 소개한 폐 건강을 개선시키기 위해 우리가 생활 속에서 실천할 수 있는 방법을 알아보겠습니다.

증기요법

증기 흡입 또는 분무로도 알려진 증기 요법은 폐질환이 있는 사람들에게 일반적으로 활용할 수 있는 가정 치료법입니다. 충혈을 완화하고 호흡을 향상시키기 위해 촉촉하고 따뜻한 공기를 마시는 것을 포함합니다. 이 방법은 기도를 열어 폐에서 점액을 배출하는 것을 돕는 역할을 합니다. 폐가 안 좋은 사람들은 특히 건조한 날씨에 증상이 더 심해집니다. 이런 날씨가 기도의 점막을 더욱 건조하게 하여 혈액이 흐르는 것을 막기 때문입니다. 반대로 공기가 습하고 따뜻해지면 기도와 폐 안에 있는 점액이 부드럽게 풀어지기 때문에 편하게 숨을 쉬는데 도움이 됩니다. 증기요법을 하는 방법은 다음과 같습니다. 깨끗한 냄비에 끓인 물을 불에서 내려 몇 분간 식힙니다. 수건을 머리 위에 놓고 얼굴을 증기로부터 10-12인치 떨어진 곳에 두면서 5분에서 10분 동안 코로 깊고 천천히 숨을 쉽니다. 불편하거나 과열이 느껴지면 수건을 벗거나 증기와의 거리를 조절합니다. 매우 뜨거운 증기는 화상을 입거나 증상을 악화시킬 수 있으며, 열이 나거나 급성 호흡기 감염이 있는 경우 증기 요법은 피하는 것이 좋습니다. 증기 요법이 호흡을 편하게 하고 충혈을 개선하는 데 도움이 될 수 있지만, 특히 만성 폐 질환이 있는 경우에는 주의를 기울이는 것이 중요합니다. 수증기를 들이마시는 증기 요법은 일시적으로 호흡을 개선하는 데 도움이 됩니다. 한 연구에서도 증기 요법이 만성폐쇄성폐질환 환자의 심장박동수와 호흡을 낮추는 것으로 나타났습니다. 다만 효과가 오래 지속되지 않는 방법으로 장기적인 해결책은 될 수 없습니다.

 

운동

대기환경이 맑고 좋은 곳에서 운동을 하게 되면 심박수가 증가하여 근육에 산소가 더 많이 공급되고 혈액 순환이 개선됩니다. 규칙적으로 운동을 하면 몸이 적응되어 이산화탄소는 적게 만들어 내고 산소는 더욱 효율적으로 사용할 수 있게 됩니다. 만성 폐질환을 앓고 있는 사람이 운동하는 것은 쉽지 않을 수 있지만 규칙적으로 운동을 하는 것이 건강에 도움이 되는 것을 알아야합니다. 하지만 안전하고 자신의 상태에 맞는 운동을 선택하는 것이 중요합니다. 폐질환이 있는 사람들을 위한 좋은 운동에는 언제 어디서나 할 수 있는 충격이 적은 운동인 걷기가 있습니다. 심혈관 건강을 향상하고 지구력을 기르는데 도움이 됩니다. 수영은 충격이 적고 폐기능을 향상해 줍니다. 특히 수영장의 습도가 호흡 곤란을 완화시키는데 도움을 줄 수 있습니다. 피해야 할 운동도 있습니다. 단거리 달리기 같은 고강도 운동은 너무 격렬할 수 있고 호흡 곤란과 피로를 유발합니다. 무거운 역도를 드는 것도 혈압을 증가시킬 수 있고 폐에 너무 많은 부담을 줄 수 있습니다. 축구나 복싱과 같은 접촉이 있는 운동은 부상의 위험을 증가시키고 호흡 곤란을 더욱 악화시킬 수 있기 때문에 위험할 수 있습니다. 만성폐쇄성폐질환이나 낭포성섬유증, 천식이 있는 사람은 새롭게 운동을 시작하기에 앞서 전문가와 상담을 해야 합니다.

 

점액 배출

다양한 자세를 취하는 체위 배액은 폐에서 점액이 배출되도록 촉진하는 방법입니다. 이 방법은 폐 감염을 치료하거나 예방하고 호흡을 개선하는데 도움이 될 수 있습니다. 자세에 따라 여러가지 방식이 있는데 가장 대표적인 방법으로는 등을 바닥에 대고 누워서 1대 2 호흡을 몇 분간 반복하는 것입니다. 누웠을 때 엉덩이 아래에 베개를 놓아 가슴이 엉덩이보다 낮은 위치에 있게 합니다. 1대 2 호흡법은 천천히 코로 숨을 들이마시는 것을 1이라 하면 입으로 숨을 내쉴 때 2배 정도로 길게 하는 것을 말합니다.

 

항염증 식품

기도에 염증이 생기게 되면 가슴이 묵직하고 답답한 느낌과 함께 숨쉬기도 어려워질 수 있습니다. 이러한 증상을 줄일 수 있도록 항산화 식품을 섭취하는 것이 좋습니다. 녹차가 대표적인 항산화 식품입니다. 한 연구에서는 1000명이 넘는 성인을 대상으로 하루에 두 잔 이상의 녹차를 섭취하도록 한 사람은 전혀 마시지 않았던 사람보다 폐 기능이 더 좋았다는 결과가 나왔습니다. 녹차 이외에도 좋은 항산화 식품에는 강황, 시금치 케일 같은 녹색 잎채소, 체리, 블루베리, 올리브, 렌틸콩 포함 콩류, 호두 등이 있습니다.